扇平森林生態科學園

文：李政賢

    常常在植物解說的書上會寫到「優勢樹種」這個專有名詞，它指的就是在某個森林區域內，有哪些植物在數量上最多 (株樹、蓄積量)或者是對該環境影響最大的種類。天然林類型中常會依海拔梯度與地形位置因素等作為區分。

    例如：扇平的天然林中，海拔梯度在700-1000公尺，中上游溪谷區域，冠層的主要組成以大葉楠、豬母乳、五掌楠、樟樹、九丁榕、香楠、厚殼桂、印度栲、瓊楠等佔優勢，而灌木及小喬木層則以菲律賓饅頭果、山黃梔、屏東木薑子、山橘、水錦樹、狗骨仔、九節木、台灣山龍眼佔優勢。

    我們就可以概略的描述這個區域內的植物概況，當您進入這些區域內可以容易觀察到那些樹種。

    水錦樹，為台灣原生植物，小喬木，株高可達約5公尺，它也是單帶蛺蝶幼蟲的食草，所以野外看到它時，不妨試著觀察找找長著刺的幼蟲。春季3至4月花期時，樹上滿是白色的小花，是很好的蜜源植物，蜂農在這季節會特別收集成「水錦蜜」，據說風味相當特別。

    狗骨仔因木材堅硬如狗骨般而得名，淡黃色的木材，質地密緻堅硬，可製擔桿，為良好的製印章、拐杖及工藝品之材料，其中並以狗骨仔拐杖最為有名。

    九節木葉序為十字對生，叢生於枝梢，所以在林下可以接收到更多的陽光，是很好的生存策略。花期約5-6月。九是多的意思，因其枝條具有許多明顯的節，故名「九節木」。

    台灣山龍眼因葉狀略似枇杷，故名山枇杷。春夏間開花，秋天結果實，外觀和龍眼樹的果實極為類似，因此被稱為山龍眼。