扇平森林生態科學園

文：李政賢

    屏東木薑子（學名：Litsea akoensis）是台灣特有種，屬於樟科，是一種常綠喬木。其樹高可達10~20公尺，樹皮光滑。分布在台灣中、低海拔山區隨處可見。

    竹頭角木薑子（學名：Litsea akoensis var. chitouchiaoensis）是屏東木薑子的變種之一，又稱旗山木薑子。竹頭角木薑子僅分布在台灣西南部山區。其樹高可達10~20公尺，常作為景觀綠化樹種。

    根據恆春熱帶植物園的資料，竹頭角木薑子與其承名變種屏東木薑子之間的主要區別，在於前者的葉片呈闊卵形至近圓形，先端圓銳形，且較大，長度約 14~28 cm，寬度約10~18 cm；而後者的葉片為長橢圓形至倒卵形，先端較銳，且整體來說較小型，葉長約 3.5~12 cm，寬度約3~7 cm。

    有趣的是學名中的akoensis就是屏東的舊地名「阿猴」(台語)的意思。Chitouchiaoensis竹頭角則是現在高雄市美濃區的一處地名，大概是指美濃雙溪熱帶母樹林附近的區域，植物學家發現新的植物新種之後，常常會用發現植物的地名來命名植物，這是植物學界常用的作法之一。

    在扇平地區很容易觀察到這兩種植物，竹頭角木薑子是從屏東木薑子變種而來，但是其實兩種長的還真是很相像呢，當您遇到它們時，可得看仔細了。