扇平森林生態科學園

文：王美玲

翠蓋團團密葉藏，繁花如雪殢幽芳，

分明天上三珠樹，散作人間七里香。~~清   范咸

　月橘為常綠灌木或小喬木，枝葉茂密，綠叢中朵朵小白花的花香氣濃郁可飄傳遠處，有七里香、千里香、滿山香的稱號。漫步浸淫在秋天的扇平，尋訪月橘，或許它隱匿在森林群樹中，依然可藉飄散而來的濃郁香氣一探芳蹤。

　冬季到早春是月橘結果期，漿果橢圓形，初為綠色，成熟時是橘紅色。吸引綠繡眼、紅嘴黑鵯、樹鵲等鳥類造訪覓食。

　月橘和柑橘都是芸香科的植物，找到月橘可試著揉搓葉片，會有類似柑橘皮的濃郁味道，它的木材堅硬可作手杖、印章、農具及小刀柄等，亦常栽培作綠籬。

　自古，七里香也被用來避瘴癘，從清代學者詠嘆的詩句中「辟瘴名聞七里香，一叢玉蕊白於霜」可窺一二。