扇平森林生態科學園

文：王美玲、李政賢

    木荷是茶科中的高大常綠樹種，樹材與葉片均富含水分，燃點高不易燃燒，因此在中低海拔的闊葉林中，扮演著天然防火牆的角色；大片的木荷林，可以有效的阻止火勢的迅速蔓延，且其生命力強韌，大火過後依然能夠發芽成長。奇特的是，它木質化的蒴果扁球狀，星狀五裂，小巧可愛，與其高大樹身相映成趣。

    排灣族人稱木荷sapejik，由於其樹皮有毒性，會引起皮膚灼熱刺痛感，所以並不常利用作為日常生活用樹材，搗成汁液可做毒魚用；在常用的毒魚植物中，木荷算是毒性較強的，往往會造成該地區流域生態嚴重破壞，多年無法恢復生機；所以有些排灣族部落，會相互約定不用木荷毒魚。這種對生態環境的制約，才是讓大武山子民世代永久生息的最佳保障。