扇平森林生態科學園

文:黃淑貞

     錫蘭橄欖是常綠喬木，原產於印度、斯里蘭卡，於1901年引入台灣，多當作觀賞樹、庭園樹或行道樹栽培。在7、8月，有機會可以看到錫蘭橄欖開的花，白色，聚生在一塊兒，常有昆蟲前去拜訪，熱鬧非凡，是一種很好的蜜源植物。
    

　錫蘭橄欖在秋冬季節，互生的葉子會變紅，葉柄兩端都膨大，可與同科的杜英做區隔。冬天，果熟的季節，翠綠橄欖狀的果實纍纍在樹上，它既不是可以生食的橄欖，也不是可以榨油的油橄欖，只是果實有著類似的外型，果肉並不多，且很酸，雖可醃漬後食用，喜愛的人甚少。在橄欖成熟的季節，會有白面鼯鼠、大赤鼯鼠飛跳其上大快朵頤，滿滿的果核掉落一地，空氣中有著淡淡的橄欖香。曾有朋友在冬季到扇平，他的印象是櫻花俏、橄欖香， 可見味道可以在人類的記憶中封存，隨時存取。

      人類挑剔，錫蘭橄欖不入主流，樹冠層的鼯鼠們卻喜愛。一棵樹，餵養眾生，默默的。